澳大利亚警方８日说，澳东南部遭遇历史上最严重山林大火，致死至少８４人，数十人受伤，大量房屋被毁。预计伤亡人数将上升。在受灾最严重的维多利亚州，州首府墨尔本以北的马里斯维尔和金斯莱克全城陷入火海，不少当地居民痛失至亲。

　　维多利亚州当地电视画面显示，马里斯维尔及其邻近的金斯莱克两镇８日已是一片火海。

　　目击者说，大火足有４层楼高，火势蔓延速度极快。“就像子弹掠过，”金斯莱克镇居民达伦·韦布—约翰逊说，“服务中心和便利商店瞬间葬身火海，全镇８０％建筑物已被大火夷为平地。”

　　澳大利亚广播公司记者简·考恩８日晨乘直升机前往马里斯维尔。她说，小镇“似乎已不复存在”，“像是遭遇了炸弹袭击。居民惊恐万分，虽然大部分人已提前撤离，但仍有大约３０人挤在当地的橄榄球场过夜”。

　　目击者告诉法新社记者，８日白天，马里斯维尔镇能见度极低，仿佛置身午夜。富含油脂的当地树种由于高温不断“爆炸”，居民丢下燃烧的汽车四散躲避，全镇甚至只剩下一座建筑物。

　　参与灭火的消防队员理查德·霍伊尔说，这是他当消防员８年来所经历的最严重火灾，“街上到处是被烧毁的汽车，建筑物残骸遍地……镇上几乎什么都没了”。

　　澳警方说，死者大多是在举家驾车逃生时被大火困在车内，不幸遇难。随着搜救工作不断推进，大火死亡人数将“大幅上升”。

　　澳大利亚总理陆克文８日前往维多利亚州视察灾情。“维多利亚州民众在过去２４小时经历了地狱般的灾难，”陆克文说，灾情令他“非常震惊”。澳政府已调派军队增援救援工作，澳各地也积极行动协助救援。 

　　近两天来，澳南部维多利亚州先后有２０多处发生森林火灾，面积大、灾情重。警方曾多次表示，部分火灾是人为纵火所致。警方说，这些纵火犯一旦被缉拿归案，将受到严惩。

　　另外，在澳东南部的新南威尔士州，也有数十处地方出现火灾，但到目前为止尚未造成人员伤亡。    据新华社