海地官员估计已有20万人在地震中遇难，首都太子港四分之三的地区需要重建。

　　而大地震数天之后，“暴民”也越发猖獗大胆，无视警察的存在，在光天化日之下闯入住家商店寻觅粮食和贵重物品；由于当地警察奉命不得向又饥又渴的民众开枪，他们只能向天空鸣枪，但是这根本起不了阻吓作用。

　　警方向数百“暴民”开枪

　　由于情况恶化，警察17日向数百名暴民开枪，以示警诫，结果打死了一名男子。

　　“无论需不需要，他们想要什么就拿什么，简直是疯狂。” 一名警员艾菲希恩说，他还说：“这里有不少人都拥有枪械，街道上也有许多成功越狱的囚犯。”在应付凶悍大胆的暴民时，警察没有任何保障，难免会害怕。

　　太子港的治安已陷入一片混乱，外国救援组织还必须在联合国维和警员的保护下才能进行工作。两名多米尼加救援人员在分派物资时，遭人开枪打伤。

　　一名记者指出，太子港已经陷入无政府状态，灾民为了抢夺在商店和住家瓦砾下发现的汗恤、背包或玩具等，不惜动用石头、刀子、冰锄和锤子攻击其他人。      

　　街头乱象令人担忧

　　由于基础设施损毁严重、交通不畅，救援人员尽管克服困难加速向灾民分发食物，仍有大量救援物资未能及时送到灾民手中。一些饥渴难耐的灾民在街头或临时帐篷内焦急等待救援，还有一些人失去耐心开始哄抢救灾物资。太子港街头乱象令人担忧。

　　联合国秘书长潘基文形容这次地震是和印度洋海啸一样的大灾难。

　　一些医护人员警告说，伤者若在未来１２至２４小时内得不到有效治疗，半数将有生命危险。

　　太子港外一处贫民区先前居住了大约１.５万民众，震后彻底成为废墟。救援队带领搜救犬在废墟上搜救后未发现生命迹象。由于室外气温较高，尸体腐烂发臭，一些幸存居民决定点火焚烧废墟以阻止疾病传播。     

　　遇难人数远超预期

　　海地地震发生已进入第５天，电力设施目前尚未得到恢复，太子港每到夜晚一片漆黑，因严重缺衣少食，许多不法分子，包括一些饥饿难耐的灾民在内，趁着夜色肆意持枪或拿刀抢劫财物。据报道，已有两名多米尼加商人在当地被开枪击伤。

　　一位海地政府部长当地时间17日透露，海地政府已经集体埋葬了大约7万具地震遇难人员尸体。而美国负责地震军事救援行动中将、美军南方司令部副司令肯·基恩当天表示，国际社会可能要面对死亡人数突破20万这样一个庞大的数字。

　　而根据海地政府和一些救援组织早先时候公布的统计数字，将有5万到10万人在这次大地震中丧生。

　　超过一半学校受损严重

　　在遭遇7.0级大地震后，海地全国有超过一半的学校遭到严重的损坏甚至是毁灭性的破坏。      

　　海地教育部长乔尔·让·皮埃尔在接受记者采访时表示，海地整个国家的教育体系已经完全在这次地震中坍塌。初步统计，有超过15000所的小学和1500多所中学在地震中受到严重损坏，太子港的3所大学也在地震中遭到了毁灭性的破坏。这让海地这个西半球的穷国面临着巨大的挑战。

　　皮埃尔还表示，由于地震发生时还不到下午5点，学校还没有结束一天的课程，因此，有许许多多的学生就在学校里失去了生命。